资治通鉴说了几千年,权力越大离悬崖越近
哥们儿,咱聊个天儿。你琢磨琢磨,权力这玩意儿,到底是个啥滋味?是山巅之上,一览众山小的豪迈,还是悬崖边上,一步踏错就粉身碎骨的战栗?
司马光老爷子花了小二十年,写了本《资治通鉴》,里面净是些王侯将相的折腾事儿。翻开来,纸面上闻不到墨香,扑面而来的全是欲望和人性的味道。那玩意儿,比最烈的酒还上头,能让英雄豪杰变成疯子,也能让聪明人瞬间短路。
就说开篇没多久那个智伯瑶吧,那会儿在晋国,他家就是天。说他一手遮天,都算是夸他谦虚了。他看谁不顺眼,就跟使唤自家下人似的,今天找韩家要块地,明天跟魏家借点兵,那口气,就跟去邻居家菜园子拔根葱一样理直气壮。
他大概觉得,整个天下都该是他家的。韩、魏两家一开始也怂,敢怒不敢言,只能忍着。可这世上的事儿,就是弹簧,你压得越狠,它反弹得越凶。最后,被他欺负惨了的三家,干脆抱团取暖,来了个绝地反击,挖开大水,直接把智伯瑶的老巢给淹了。智家百年的基业,一夜之间,连个水花都没剩下。
司马光就批了八个字:“才胜德者,小人也”。说白了,就是脑子够用,但人品跟不上,给了他太大的权力,那就是递给疯子一把开了刃的刀,早晚要出事。
你别觉得这是古人的事儿,离我们远。把日历往近了翻,看看本世纪初那个叫“安然”的美国公司。那帮华尔街精英,个个西装革履,头发梳得油光锃亮,在外面都以为他们是能点石成金的商业奇才。他们手握巨大的资本权杖,感觉自己就是经济世界的上帝。
于是,他们开始疯狂地玩火,做假账,捏造利润,把一个空壳子吹成了价值七百亿美金的巨无霸。在那权力的巅峰,他们听不见任何警报,看不见脚下就是万丈深渊。结果呢?大厦不是一天天盖的,但塌起来,真就是一瞬间的事儿。CEO杰弗里·斯基林被判了24年,从神坛直接跌进了监狱。你看,这剧本跟两千多年前的智伯瑶,是不是一个模子刻出来的?
权力这东西,最擅长的就是给人一种“我无所不能”的错觉。一旦你信了,那离倒霉也就不远了。
当然,历史上也不全是这种一根筋走到黑的莽夫。有的人,脑子就清醒得可怕。
《资治通鉴》里头,范蠡这哥们儿,绝对是个明白人。他帮着越王勾践,卧薪尝胆,吃了多少苦,受了多少罪,最后总算是把吴国给灭了,报了大仇。按理说,这是泼天的功劳,封侯拜相,荣华富贵,那都是板上钉钉的事儿。
可范蠡不这么想。他天天瞅着勾践那张脸,心里跟明镜儿似的。他太了解这位老板了,这是个能一起吃糠咽菜,但绝不能一起吃肉喝酒的主儿。现在大功告成,鸟尽弓藏,兔死狗烹的戏码马上就要上演了。
于是,在所有人都挤破头往权力中心钻的时候,他却悄悄收拾了金银细软,带着西施,驾着一叶扁舟,溜了。从此江湖上少了个越国上将军,多了个富甲天下的陶朱公。跟他一起打江山的文种,舍不得那点权位,磨磨蹭蹭不肯走,最后果然被勾践一柄剑给赐死了。
你看,范蠡的智慧在哪?就在于他知道,什么时候该上桌,什么时候该离席。权力这顿盛宴,吃得差不多就得了,非要等到主人家赶人,那姿态可就太难看了。
这种大智慧,现代人里头也有。比尔·盖茨,够牛吧?微软帝国是他一手建立的,全世界的电脑,十台里有九台都跑着他的系统。就在微软如日中天,他本人稳坐世界首富宝座的时候,2000年,他突然宣布,不当CEO了。
全世界都惊了。这不合常理啊,哪有皇帝在盛年就主动退位的?可盖茨想得明白,一个人的思想和精力总是有限的,长期霸占着最高的位置,对一个需要不断创新的科技公司来说,未必是好事。他把权杖交出去,自己转身去搞慈善,解决全球的贫困和疾病问题。
这一退,不但保全了自己的名声,也让微软这艘巨轮有了新的船长,能够继续航行。反观咱们身边,多少创始人把公司当成自己的私有财产,死死攥着权力不放,最后要么把公司拖垮,要么被后来者用不那么体面的方式请出局。所以说,知道怎么往上爬是本事,懂得什么时候该下山,那才是真正的大智慧。
说到底,权力这东西,不能没有,但更不能没有约束。一旦失去了笼头,它就是最凶猛的野兽。
汉武帝刘彻,多雄才大略的一个皇帝,北击匈奴,南平百越,打下了大汉朝几百年的威风。可到了晚年,这位英明神武的皇帝,疑心病越来越重,谁都信不过,权力高度集中在他一个人手里。
结果就闹出了骇人听闻的“巫蛊之祸”。就因为几个江湖术士的挑拨,说有人用巫术诅咒他,他就信了。一场大清洗从后宫蔓延到朝堂,丞相、公主、皇后,甚至连他自己亲手立的太子刘据,都被逼得起兵造反,最后兵败自杀。整个长安城,血流成河,几万颗人头落地。
等到尘埃落定,汉武帝才反应过来,自己被骗了,被自己毫无节制的权力给耍了。他在轮台下了道罪己诏,向天下人认错。可人死不能复生,大汉的元气也因此大伤。这就是绝对权力带来的灾难,它会让最聪明的人,犯下最愚蠢的错误。
现代社会,早就认识到了这一点。所以才要讲究制衡,讲究把权力关进制度的笼子里。你看那些成熟的大公司,有董事会,有独立董事,就是为了防止CEO一个人说了算,搞一言堂。
Facebook的创始人扎克伯格,早期也是个权力欲极强的“大家长”。可随着公司越做越大,他手里的权力也变得越来越吓人,动动手指头,就能影响几十亿人的所见所闻,这比古代皇帝的权力还大。于是,来自股东和社会的压力越来越大,逼着他不得不让渡出一部分权力,搞了个什么内容监督委员会,让外人来监督自己。
他心里未必乐意,可他知道,再这么“独裁”下去,早晚要步汉武帝的后尘。给权力套上笼头,不是削弱它,反而是保护它,让它能更长久、更安全地运行。
说到底,权力就像方向盘,你握着它,感觉能去任何地方。但你要是忘了看路,忘了脚下还有刹车,那前面等着你的,不是星辰大海,百分之百是万丈深渊。能爬到高位的人,都不缺才华和手段,真正缺的,往往是对权力的敬畏和对自己的清醒认知。
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